Questa riflessione è stata ispirata da Gladys Burrill, che ha 92 anni ed ha appena completato la sua prima maratona. Per quanto possa risultare impressionante, non lo sarà tanto quanto scoprire che la signora Burrill ha corso la sua prima maratona a 86 anni! E’ senza dubbio emozionante, nonostante eperienze simili alla sua siano ormai sempre più comuni. Ad esempio, il signor Clarence Hartley ha partecipato alla maratona di Boston alla tenera età di 81 anni! Si è classificato nella gara competitiva completando il percorso in meno di quattro ore e mezza.
Queste persone non rappresentano una fonte di ispirazione per il modo in cui vivono la terza età, ma per lo stimolo che possono fornire chi ha ancora molti anni a disposizione davanti a sé. In tutte le competizioni alle quali partecipiamo, la presenza di atleti anziani è sempre più significativa. La signora Betty, ad esempio, racconta di come è arrivata in ritardo alla festa a sorpresa per il suo 78° compleanno a causa di una gara di corsa alla quale non poteva mancare. Betty ha raccontato di aver iniziato a correre dopo i 40 anni e di continuare tuttora a farlo non soltanto per mantenersi in esercizio, ma anche per conservarsi socialmente attiva. Corre con uno spirito competitivo che la spinge, come afferma lei stessa, “a non sedersi sugli allori e a non preoccuparsi di come stanno altri”.
Il compagno novantenne di Betty si allena con lei e la aiuta a non scendere sotto la sua media, che è di un miglio in nove minuti. Betty è uno splendido esempio di come conservarsi allenati e in salute possa produrre benefici sia sul breve che sul lungo periodo. A 40 anni correva per conservare giovane il suo corpo, ora lo fa per mantenere giovane il suo spirito e la sua mente. Grazie ad esperienze come la sua anche persone molto più giovani di lei, fiere e orgogliose del proprio stile di vita sano e salutare, non rischiano più di essere colte di sorpresa quando una donna in età avanzata le sorpassa nel corso di una gara senza dar loro tempo di riprendere fiato.
Un po di ispirazione alla domenica, magari ti spingerà a fare meglio il lunedì 
