La vitamina D si compone di 5 diverse sotto vitamine (D1, D2,D3,D4,D5) e si sintetizza grazie all’azione del sole sugli organismi. La somministrazione della molecola è necessaria in quantità maggiori durante i primi anni di vita, quando è meno probabile che si goda del sole, e nel caso di adulti che non vivono mai all’aria aperta (p.es. astronauti). Un’altra fase particolarmente delicata è quella della gravidanza e del successivo periodo di allattamento, così come, almeno in certi casi, la vecchiaia.
Se ingerita in quantità eccessive la vitamina D determina fenomeni legati al cattivo funzionamento dell’apparato intestinale ed eccessi di calcio con conseguente inspessimento di tesuti normalmente molli, inoltre una eccessiva somministrazione può persino risultare tossica. Va da sè perciò che eventuali integrazioni vitaminiche debbano essere sempre consigliate da un medico e seguite passo passo da chi le prescrive. La carenza di vitamina D invece determina iperparatiroidismo, rachitismo, indebolimento osseo e muscolare e dolori di varia natura.
Ma quali sono gli alimenti che contengono vitamina D?
In genere questa è abbondantemente contenuta nelle viscere animali (fegato su tutte), negli oli di pesce, in sarde, salmoni e acciughe. Quantità ridotte vengono poi rintracciate anche nel latte, in alcuni latticini (soprattutto il burro ed i formaggi grassi) e nelle uova. Si ricorda tuttavia che in un organismo ben funzionante basta un’esposizione quotidiana alla luce di almeno un quarto d’ora per raggiungere il corretto fabbisogno giornaliero di vitamina D, a tale scopo non è perciò necessario ingerire i suddetti alimenti.
Come è facile intuire la produzione fisiologica di vitamina D aumenta durante la stagione estiva per poi subire una certa flessione durante le poco luminose giornate invernali. Una curiosità: le razze dalla pelle scura necessitano di una maggiore esposizione al sole prima di poter sintetizzare la vitamina D in virtù del fatto che l’alta percentuale di melanina si pone come filtro naturale agli effetti della luce.
